Что такое микропластик и как мельчайшие частички пластика могут навредить человечеству? Об этом сегодня пойдет речь в рубрике «Экошкола».
Микропластик и его разновидности
Микропластик — это очень мелкие частицы пластика или любой тип пластикового фрагмента длиной менее пяти миллиметров. Условно микропластик можно разделить на первичный и вторичный.
К первичному относятся отходы от производства пластиковых изделий. Также он образуется:
• при износе автомобильных шин (за каждые сто километров езды с шин стирается примерно двадцать граммов пластиковой пыли; смываясь с дорог, она попадает в грунтовые воды; в городских масштабах — это довольно много);
• при стирке синтетических изделий (частички микропластика попадают в канализацию);
• при использовании косметических и чистящих средств (пластиковые микрогранулы можно встретить в зубной пасте, гелях для душа, скрабах и всевозможных порошках; весь этот микропластик оказывается в канализации);
• при заваривании чайных пирамидок (миллиарды пластиковых крупиц оказываются в напитке).
Вторичный микропластик — это результат разложения более крупного пластикового мусора (бутылок, одноразовой посуды, пакетов и т.д.).
В чём опасность?
Казалось бы, чем может навредить невидимая глазу частичка? Именно эта незаметность, неочевидность опасности и стала причиной того, что долгое время никто не обращал на микропластик внимания. Его угрозу для всего мира начали воспринимать всерьез сравнительно недавно. Исследовать же начали с 2004 года — тогда появились первые публикации на эту тему.
Морской биолог Ричард Томпсон первым использовал и пояснил термин «микропластик». Выяснилось, что крошечных частиц пластика в природе накопилось уже довольно много, намного больше, чем представлялось изначально. Исследования, проведенные в 2014 году, показали, что в океане — более пяти триллионов частиц общим весом около 250 тысяч тонн, но сегодня ученые допускают, что эти данные сильно занижены.
Частицы пластика есть и на поверхности земли, и на дне океана. Посредством морских течений они разносятся по всей планете. Их находят даже в тех местах, где человек никогда не жил. В настоящее время микропластик обнаруживается и в пресной воде, в том числе водопроводной. Очистные сооружения задерживают лишь часть этих отходов, но из-за больших объемов коварные микрочастицы все равно попадают в водопроводные системы. По результатам исследования водопроводной воды со всех пяти континентов, в 83% образцов есть пластиковые волокна. Также они присутствуют в почве и воздухе крупных городов. Считается, что средний житель Земли съедает и вдыхает более трехсот микрочастиц пластика в день! Таким образом, получается, что конечная остановка во всех «путешествиях» микропластика — организмы человека, животных, рыб, птиц, насекомых...
Ученые пока с осторожностью говорят о фактическом вреде этого вида отходов для людей. Провести достоверный анализ довольно сложно, потому что не все источники загрязнения известны и еще не найдены методы отслеживания самых мелких частиц. Однако очевидно, что попадание микропластика в пищеварительную систему живых существ может нанести ущерб их здоровью. Большая часть полимеров токсична или способна впитывать другие вредные вещества. Если такие наночастицы проникнут в кровь, то могут стать причиной более серьезных заболеваний. Пока что у специалистов недостаточно данных, чтобы однозначно заявить о наличии прямой взаимосвязи между увеличением количества онкологических заболеваний и микропластиком, однако такие предположения уже высказываются.
Как бороться?
На сегодняшний день доступным каждому способом борьбы с пластиком является максимальное сокращение применения изделий из этого материала.
• Откажитесь от одноразовой пластиковой посуды (в пользу бумажной или полностью) и от пластиковых пакетов (в пользу тканевых сумок). Это значительно уменьшает объем образуемых вредных отходов!
• Покупайте косметическую продукцию с органическим наполнением, отдавайте предпочтение одежде из натуральных тканей. Остерегайтесь продуктов, в составе которых есть Polyethylene (PE), Polypropylene (PP), Polyethylene terephthalate (PET), Polymethyl methacrylate (PMMA) и Nylon (PA). Всё это разные вариации пластиковых микрогранул! Вместе мы сможем сделать непопулярными продукты и товары, в которые производители из-за дешевизны добавляют пластиковые микрочастицы, наводняют рынки синтетическими изделиями. С помощью бойкота такой продукции, публикаций в средствах массовой информации и привлечения внимания экологов и активистов к данной проблеме можно со временем обязать производителей искать альтернативы. Сегодня довольно многие популярные бренды включают в свои задачи разработку и производство новых, более экологичных товаров.
• Эффективным способом борьбы может быть и раздельный сбор мусора, поскольку возрастает процент перерабатываемого пластика для вторичного использования.
Сегодня многие страны, в том числе США, Канада, Новая Зеландия и Великобритания, запретили использование микропластика в косметике и бытовой химии. Значит, со временем этого смогут добиться и другие страны. Человечество становится на путь перемен, и задача каждого из нас день за днем внедрять полезные экопривычки и пропагандировать их в своем окружении. Будьте осознанны в вопросах экологии!
Татьяна Пангина
