Прилетели они к нам — вернее, к себе домой — из Западной Европы, а возможно даже из Африки. Птицы каждый год возвращаются к своему постоянному месту гнездования, которое называется цапельник.
Гнезда они устраивают в лесу на высоких деревьях и используют по много лет. Цапли образуют стабильные пары. В нашем регионе известно несколько десятков колоний. У нас встречается два вида цапель: серая и большая белая — оба вида мирно уживаются в одной колонии. Большая белая цапля — это не альбинос серой цапли, а отдельный вид. Она и вправду большая: высота птицы около метра, а размах крыльев — до 1.5 метров!
Впервые эти белоснежные красавицы появились у нас около 10 лет назад. Птицы активно освоились и успешно размножаются.
В Ленинградской области обитает около 3 тыс. особей серой цапли и примерно 300 птиц — большой белой цапли. На сегодняшний день фактов гнездования в Петербурге как серых, так и больших белых цапель не зарегистрировано. А вот в Ленинградской области эти птицы активно продолжают свой род.

Источник: сообщество во ВКонтакте "Каждой твари по паре / Павел Глазков"